رفعت ولاية أريزونا الأمريكية دعوى قضائية ضد مجموعة «لوريال» الفرنسية وفرعها في الولايات المتحدة، متهمة الشركة بإخفاء مخاطر صحية محتملة مرتبطة باستخدام بعض منتجات فرد الشعر، في أول تحرك قضائي من ولاية أمريكية ضد شركة على خلفية مزاعم ارتباط هذه المنتجات بالإصابة بالسرطان.

وأقامت المدعية العامة لولاية أريزونا، كريستين مايز، الدعوى أمام محكمة بالولاية، متهمة «لوريال» بانتهاك قوانين حماية المستهلك من خلال تسويق منتجات فرد الشعر دون تحذير المستهلكات من مخاطر مزعومة للإصابة بسرطاني الرحم والمبيض.

وتطالب أريزونا بفرض غرامات وتعويضات على الشركة، إلى جانب استصدار أمر قضائي يلزم «لوريال» بوقف بيع المنتجات محل الدعوى ما لم تتضمن تحذيرات للمستهلكات بشأن المخاطر الصحية المزعومة المرتبطة باستخدامها.

وتقول الدعوى إن منتجات فرد الشعر الكيميائية استُخدمت بصورة واسعة بين النساء ذوات الأصول الأفريقية، واتهمت «لوريال» والشركات المرتبطة بها بإعطاء الأولوية للأرباح على حساب سلامة المستهلك، وعدم الإفصاح بصورة كافية عن المخاطر المحتملة.

وتأتي دعوى أريزونا في وقت تواجه فيه «لوريال» أكثر من 12 ألف دعوى قضائية مماثلة رفعتها مستخدمات لمنتجات فرد الشعر أو أسرهن، وجرى دمجها أمام محكمة اتحادية في شيكاغو ضمن إجراءات التقاضي متعدد المناطق «MDL».

وتشمل الدعاوى علامات تجارية من بينها «Dark & Lovely» و«Optimum»، وهي منتجات تُسوَّق للمساعدة على فرد الشعر المجعد بصورة طويلة الأمد.

وفي المقابل، أكدت «لوريال الولايات المتحدة» ثقتها في سلامة منتجاتها، وقالت إن الادعاءات الموجهة إليها تفتقر إلى أساس قانوني أو علمي، كما رفضت وجود دليل يثبت أن منتجاتها تتسبب في الحالات الصحية موضوع الدعاوى.

وترتبط موجة الدعاوى التي تواجه الشركات المصنعة لمنتجات فرد الشعر بدراسة نُشرت عام 2022 استنادًا إلى بيانات للمعاهد الوطنية للصحة الأمريكية، وأشارت إلى وجود ارتفاع في مخاطر الإصابة بسرطان الرحم بين النساء اللاتي يستخدمن منتجات فرد الشعر الكيميائية بصورة متكررة.

لكن «لوريال» تؤكد أن نتائج الدراسة لا تثبت وجود علاقة سببية مباشرة بين استخدام منتجات فرد الشعر والإصابة بالسرطان، وهو ما يشكل أحد المحاور الرئيسية في النزاع القضائي المستمر.

وتطالب المدعيات في القضايا المرفوعة بتعويضات عن الأضرار الصحية والاقتصادية المزعومة، بما يشمل تكاليف العلاج والفواتير الطبية والألم والمعاناة، إلى جانب قيمة المنتجات المستخدمة.

ولا تقتصر الدعاوى على «لوريال»، إذ تشمل أيضًا شركات أخرى مصنعة لمنتجات فرد الشعر، من بينها «ريفلون»، التي نفت بدورها وجود علاقة سببية بين منتجاتها والإصابة بالسرطان.

ولا تزال إجراءات التقاضي متعدد المناطق مستمرة أمام المحكمة الاتحادية في شيكاغو، فيما قد تبدأ أولى المحاكمات خلال عام 2027.