أعلنت شركة إيلي ليلي الأمريكية عن استثمار 6.5 مليار دولار لبناء منشأة تصنيع جديدة في مدينة هيوستن بولاية تكساس، بهدف تعزيز طاقتها الإنتاجية من الأدوية الجزيئية الصغيرة، بما في ذلك حبوب السمنة التجريبية أورفورجليبرون.
وتُعد هذه الخطوة جزءًا من خطة استثمارية أوسع أعلنتها الشركة في فبراير الماضي، تتضمن ضخ ما لا يقل عن 27 مليار دولار لبناء أربعة مصانع جديدة في الولايات المتحدة، إلى جانب 23 مليار دولار استثمرتها منذ عام 2020. وتتوقع الشركة أن تبدأ المصانع الأربعة الإنتاج خلال خمس سنوات، على أن تكشف هذا العام عن مواقع المصانع المتبقية.
وأكد الرئيس التنفيذي للشركة ديفيد ريكس أن منشأة هيوستن ستدعم تصنيع أورفورجليبرون على نطاق واسع، ما سيتيح ـ في حال اعتماده ـ توفير علاج للسمنة ومرض السكري من النوع الثاني لملايين المرضى الذين يفضلون الأقراص على الحقن.
وسيركز المصنع كذلك على إنتاج أدوية جزيئية صغيرة في مجالات القلب والأيض، والأورام، والمناعة، والأعصاب، والتي تمتاز بسهولة تناولها وانخفاض تكلفة تصنيعها مقارنة بالعلاجات القابلة للحقن.
وسيوفر المشروع الجديد نحو 615 وظيفة مباشرة في منطقة هيوستن، تشمل علماء ومهندسين وفنيي مختبرات وموظفي عمليات، إضافةً إلى نحو 4000 فرصة عمل في قطاع البناء.
